La Thundershirt è una specie di maglietta per cani ispirata al bendaggio del metodo Tellington TTouch®, la cui funzione è dare consapevolezza, supporto (più emotivo che fisico) e sensazione di contenimento/sicurezza.
Ideata per aiutare i cani che hanno paura dei tuoni (Thunder significa tuono e shirt maglietta), si è rivelata molto utile anche per altri problemi legati alla sfera delle emozioni come eccessiva reattività, iperattività, ansia di vario tipo, problemi a viaggiare in auto, paura di rumori forti e fuochi d’artificio , e per tutte le situazioni in cui è gradito un “abbraccio confortante”.
La prima cosa da dire è che non è miracolosa e non è la panacea di tutti i mali, ma per la mia esperienza con i miei cani e con i cani di clienti, posso dire che in ogni caso vale comunque la pena di provarla, l’importante, come dicevo poc’anzi, è appunto non sovraccaricarla di aspettative.
Un’altra cosa da dire è che se la fate indossare al cane e non sembra sortire alcun effetto, o non sortisce nessun effetto, non vuol dire che non funzioni, ma solo che in quel momento, in quel posto, in quella circostanza, non ha funzionato. Riprovate cambiando qualcosa: ambientazione, orario, magari lo spirito con cui vi approcciate alla cosa.
La Thundershirt viene prodotta in diverse taglie, e generalmente veste bene perché è molto adattabile, si può allargare o restringere per mezzo di allacciature con velcro sul petto e intorno alla circonferenza toracica. Non deve ricoprire tutto il cane, generalmente arriva all’altezza dei reni.
Se avete un cane molto sensibile ai rumori fate attenzione a prepararla prima di farla indossare aprendo già tutte le chiusure in velcro, in modo da non disturbare il cane. Come il bendaggio deve essere aderente ma non stretta, il cane deve potersi muovere liberamente.
Il cane la può indossare per alcuni minuti o più a lungo, tenendo conto delle sue reazioni e non forzandolo a metterla se non vuole. Se la mettiamo per alleviare la paura dei temporali cerchiamo di metterla prima che cominci il temporale e la togliamo quando il temporale è passato, stessa cosa per i fuochi d’artificio. I rivenditori dicono che potete cominciare ad usarla anche nel mezzo di un evento stressante, ma io cercherei di associarla comunque a qualcosa di positivo in fase conoscitiva, tipo: ti metto la thundershirt e si va a fare una passeggiata, oppure ti metto la thundershirt e ti do qualcosa di molto buono da sgranocchiare.
Ultima considerazione: la ditta che produce le thundershirt fa un sacco di beneficenza, donando centinaia di capi a rifugi e canili, perciò anche se ci sono le imitazioni delle thundershirt in commercio, se comprate quella originale, oltre ad avere diritto alla sostituzione se avete sbagliato taglia o colore, contribuite alla loro generosità, perché tutte le thundershirt restituite vengono regalate.
(articolo scritto da Alessandra Monteleone).